En redes y de redes

En Sevilla hay una calle de nombre "redes". Muy cerca de esa calle organizamos los primeros seminarios para el análisis de redes sociales. Desde entonces hemos seguido organizando encuentros para facilitar el intercambio entre los investigadores del área.



Hace ahora unas semanas, participé en una sesión de trabajo con profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática. La sesión sirvió para discutir sobre diferentes técnicas de análisis temporal de redes sociales. En nuestro caso estamos aplicando las herramientas de simulación del programa SIENA, pero las estrategias de clasificación de series temporales también pueden ser de utilidad.

Rafael Martínez Gasca y Fernando de la Rosa, ambos del Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos, explicaron cómo dichas estrategias de análisis pueden ser de utilidad aplicadas en el ámbito de las redes sociales. Probablemente pronto podamos colaborar aplicando dichas técnicas a nuestros datos sobre la movilidad de los estudiantes universitarios.

En septiembre tenemos otras dos actividades sobre redes sociales:

• Los días 19, 20 y 21 de septiembre se celebra el seminario internacional "Integrating New Migrants in the New Europe", promovido por la European Community Psychology Association. El viernes 21 hemos preparado un simposium sobre la dinámica de las redes personales. Los objetivos son (a) reflexionar sobre los patrones de cambio en las redes personales de los inmigrantes a lo largo del tiempo y (b) discutir sobre la aplicación del análisis longitudinal de redes en este caso de estudio. Este seminario forma parte del proyecto "Dynamics of actors and networks across levels". El programa del simposium está disponible en este enlace.

• Los días 24 y 25 de septiembre se celebra el V seminario para el análisis de redes sociales en Sevilla, que he programado junto con Cristina Villalba en la Universidad Pablo de Olavide. Entre los investigadores invitados están Alejandro Paredes (Universidad Nacional de Cuyo, Argentina) y David E. Biegel (Case Western Reserve University, USA). El lunes 24 tendrá lugar un interesante Simposium sobre la intervención social con redes sociales, coordinado por Estrella Gualda.

Estructuras del conocimiento

Una de las aplicaciones del estudio de las redes sociales es la evaluación de las publicaciones científicas. El análisis de redes se utiliza por ejemplo para describir los sistemas de co-autorías, evaluar la colaboración entre los centros de investigación, identificar colegios invisibles o elaborar un mapa de la investigación en las diferentes áreas de conocimiento.

De muestra, varios botones...

• Loet Leydesdorff es uno de los investigadores que ha contribuido más decididamente al desarrollo de la "cientometría" (o a los estudios bibliométricos), en muchos casos con un enfoque de redes. Un ejemplo reciente es el mapa global de la ciencia basado en la base de datos ISI Web of Knowledge.
• FAS.research ha desarrollado varios proyectos sobre la visualización de las redes de colaboración en el sistema austriaco de ciencia-tecnología. Merece la pena ver los gráficos.
• En España el grupo Scimago trabaja en el diseño del atlas de la ciencia en Iberoamérica, y ha trabajado especialmente las herramientas de visualización.

También en la Revista REDES se han publicado algunos artículos sobre las redes de publicaciones científicas:

• Molina, Muñoz Justicia y Domenech (2002) proponen un procedimiento para el análisis reticular de bases de datos de información bibliométricas. [html] [pdf]
• En un trabajo más reciente se describen las comunidades científicas de la psicología social en España. El resultado es de lo más interesante: Lupicinio Iñiguez, Juan Muñoz Justicia, María del Carmen Peñaranda y Luz María Martínez (2006). La psicología social en España: estructuras de comunidades [html] [pdf]

Una de las aplicaciones del estudio de las redes sociales es la evaluación de las publicaciones científicas. El análisis de las redes se utiliza por ejemplo para describir los sistemas de co-autorías, evaluar la colaboración entre los centros de investigación, identificar colegios invisibles o elaborar un mapa de la investigación en las diferentes áreas de conocimiento.

En el 2003 utilicé este enfoque en mi Proyecto Docente, para describir el ámbito de la intervención social y comunitaria (social and community intervention). Concretamente, realicé un análisis de la estructura de las relaciones entre 26 de los descriptores más habituales en la literatura sobre intervención social (utilizando para ello los artículos recogidos en la base de datos PsycInfo de la APA en el período que va desde 1990 hasta septiembre de 2003):

1. Primero describimos la estructura de la literatura científica, calculando los indicadores de centralidad de cada descriptor, el análisis centro-periferia de la matriz y el análisis CONCOR de la equivalencia estructural.
2. En segundo lugar elaboramos un mapa de los patrones de relación entre los descriptores. Para ello realizamos un escalamiento multidimensional con los 15 descriptores más significativos y coloreamos cada nodo de acuerdo con los indicadores de equivalencia estructural. El resultado es el gráfico que ilustra esta entrada.
   

Estrés, apoyo social, afrontamiento y bienestar psicológico se cuentan entre los referentes teóricos más extendidos en la intervención social contemporánea, y se recurre a ellos en todo tipo de programas sociales. Por el contrario, la intervención con un enfoque netamente comunitario ocupa un lugar secundario y periférico en la literatura psicológica.

El procedimiento y los resultados aparecen descritos con más detalle en:

Maya Jariego, I. (2007). La efectividad en la intervención social y comunitaria: el legado de la investigación-acción de Kurt Lewin. En I. Maya Jariego, M. García y F. J. Santolaya. Estrategias de intervención psicosocial. Casos prácticos. Madrid: Pirámide.

Redes en Sevilla

El Seminario para el Análisis de Redes Sociales en Sevilla es un encuentro entre investigadores que se celebra desde el año 2003. En sus cuatro primeras ediciones han participado Ulrik Brandes, Chris Baerveldt, Narciso Pizarro, Carlos Lozares, José Luis Molina y Ainhoa de Federico, entre otros muchos especialistas en el estudio de las redes sociales.

Algunos de los contenidos más destacados de ARS Sevilla están disponibles a continuación:

• El IV Seminario contó con una introducción al programa UCINET y con la participación de jóvenes investigadores en el área de las redes sociales. Narciso Pizarro fue el conferenciante invitado. [Programa] [Contenidos]

• Ulrik Brandes, desarrollador del programa Visone, participó en el taller de visualización de redes del III Seminario. También se organizó un encuentro entre investigadores latinoamericanos del área. El seminario formó parte de una Red Temática patrocinada por el Ministerio de Educación y Ciencia y contó con la financiación de la Agencia Española de Cooperación Internacional. [Programa] [Contenidos]

• El II Seminario se centró en las redes sociales de la población inmigrante. Chris Baerveldt presentó su trabajo sobre la segregación social de los grupos étnicos en el ámbito educativo. [Programa]

• ARS Sevilla se inició como un seminario teórico-práctico para convocar a los investigadores interesados en el área. [Programa]

La revista Social Networks publica en su último número una crónica sobre el análisis de redes en español, en la que el seminario de Sevilla forma parte de la emergente comunidad hispana:

Molina, J. L. (2007). The Development of Social Network Analysis in the Spanish-Speaking World: A Spanish Chronicle. Social Networks, 29 (2), 324-329.

Difusión de redes

En los últimos cuatro años, REDES ha venido realizando una activa difusión del análisis de redes en español. Además de dar cabida a los trabajos de jóvenes investigadores iberoamericanos, ha publicado artículos que ayudan a acercarse a la metodología y las aplicaciones de este área de estudio.

En agosto de 2005 publicamos "El juego de la red de difusión" de Tom Valente. Describe una técnica para presentar en clase el proceso de difusión de una innovación. Es una dinámica de formación bastante creativa, que sirve para mostrar el impacto de los líderes de opinión en función de sus relaciones sociales. Está disponible tanto en [html] como en [pdf].

En el volumen de diciembre de 2006 sale la versión en español de "The social life of routers" (la vida social de los routers de Internet) de Valdis Krebs. Como se puede deducir a partir del subtítulo, presenta las aplicaciones del análisis de redes sociales en el diseño de las redes de ordenadores. Ilustra muy bien la vulnerabilidad o la resistencia de las diferentes configuraciones posibles de las redes informáticas. Al mismo tiempo presenta, de modo pedagógico, los indicadores de centralidad más significativos en el análisis de redes. También está en [html] y en [pdf].

Redes prestadas

En los últimos años han proliferado las páginas web para la gestión de contactos personales. A veces se les denomina "software social" o herramientas de "networking". Generalmente funcionan como amplias bases de datos con información personal, que facilitan el contacto con fines personales o profesionales.

Hace un par de años, antes de que este boom también se extendiese por Internet en español, revisé con Mariángela Petrizzo algunas de las plataformas más destacadas. El resultado está disponible en el siguiente enlace: "El software social y la capitalización de las redes personales".

Estas redes de contactos crecen de modo característico a través de la invitación en cadena. El diseño tecnológico propone sacarle partido a las relaciones de nuestros conocidos, formando "cadenas de confianza". Sin embargo, desde nuestro punto de vista, no siempre es ésta la dinámica que se desencadena. En muchos casos es más fácil ver, por ejemplo, la personalización de las relaciones, el acaparamiento de contactos y la socialización con desconocidos...

Creo que el fenómeno de "mundo pequeño" que le sirve de inspiración no es un argumento suficiente para comprender la dinámica social que hay detrás de estas nuevas formas de networking. Pero os animo a leer el artículo si os interesa el tema.

Una versión más amplia, que incluye una revisión de buscadores de Internet, está disponible en:

Petrizzo Páez, M. & Maya Jariego, I. (2005). La red de Matrix. ¿En los límites de lo posible? Redes. Revista hispana para el análisis de redes sociales, 8 (6). Consulta [6-09-2006] en <http://revista-redes.rediris.es> [html] [pdf]

Redes sociales en español

Desde enero de 2002 la Revista Redes se ha ido ganando un espacio como medio de referencia para la investigación científica sobre redes sociales. Todos sus contenidos electrónicos son de acceso libre y en enero de 2006 consiguió un promedio de 2000 visitas diarias.

Me gusta pensar que escribir en español y tener un alto impacto científico pueden ser compatibles. Si de muestra vale un botón, un artículo de Ulrik Brandes sobre visualización de redes consiguió más de 500 accesos en un mes. Creo que no está nada mal para un artículo científico.

Desde que nació la revista, he colaborado en el Comité Editorial con José Luis Molina, Carlos Lozares y Ainhoa de Federico. Pocas veces he aprendido tanto en tan poco tiempo, por lo que no puedo ser objetivo cuando hablo de "Redes".

Así que lo mejor es que visitéis los 9 volúmenes que hasta ahora se han publicado y os hagáis vuestra propia opinión:

Redes. Revista Hispana para el Análisis de Redes Sociales: http://revista-redes.rediris.es